一株麦苗的主茎和各分蘖的心叶(-1叶)和它里边的一片叶(-2叶)的长度比率,称为-1/-2叶差距。以叶差距为指标反映分蘖、蘖群和植株的生长势,即叶差距小,表示当时和进一步的生长趋势是增强;叶差距大,则表示减弱。一个蘖群中各个分蘖的生长势,在分蘖期,一般表现为子蘖优势,但也有的蘖群和植株表现为亲蘖优势,这一差异可以考虑用于反映品种的分蘖力强弱,和反映体内生理状况和环境条件的影响;在分蘖两极分化期,一般地表现为亲蘖优势,用-1/-2叶差距在各蘖间的差异增大,可以表示分蘖两极分化程度,反映当时和前一时期体内外条件的影响。在分蘖两极分化前(返青到起身)中(起身到拔节)期,-1/-2叶差距大于10可作为判断无效分蘖的指标。