常规的相模拟方法主要依据瓦尔特定律和对垂向剖面的解释.沉积学家利用这种方法所得的各种资料目前已不适合沉积体系和储层不均一性分析定量模拟的需要,因为这些资料基本上为一维描述;而相模拟和油藏描述方面未来的发展需要系统的三维相描述方法. 利用界面分级系统和构型单元的分析方法可将碎屑沉积体划分为三维沉积单元.界面可以根据它的成因和时间意义进行分级.它们可能具有独特的形态和相组合.Brook field和Kocurck定义了风成沉积的界面及其成因单元的分级系统;Miall描述了冲积物的界面和构型单元;Mutti和Normark描述了浊流沉积体系的沉积单元规模.河流沉积体系和浊流沉积体系的沉积单元和界面的分级系统具有许多相似性。正在进行中的野外工作将继续对科罗拉多高原侏罗系和白垩系地层中的河流沉积体系的各种变化进行描述,并使之定量化。在那里,巨大露头使得我们可以对数百米至数千米宽的大型河道岩席和复合沙坝(巨底形)进行完整的测量和描述.正在进行沉积单元规模的划分将会为采油工程师模拟不均一碎屑岩储层流体流动状态建立一个更好的数据库,更全面地了解中等规模时间范围内(10~0—10~5年)的沉积过程.这是沉积体系定量综合分析的基础.已经表明在所有河道化碎屑体系中存在类似的成因单元分级系统,因此同一方法具有广泛的适用性.