六十年代末期开始了机助选线的实验工作,所用的方法是把最小路线的算法和数字地形模型相结合。1975~1976年间发展和试验了更为先进的选线系统,称之为通用机助选线系统。简称GCARS。通用机助选线系统的设计目标包括:(1)电子计算机的独立性;(2)经济性;(3)有效的人机对活;(4)系统的适应性;(5)具有灵敏的分析能力;(6)对目前规划方法的普遍适用性。通用机助选线系统早期型式只能部份满足以上目标,而现用的型式实际上大部份都能满足。对最近把通用机助选线系统应用到纽约州西部至宾夕法尼亚的一条100哩长的公路带状方案选择的情况作了简略叙述。从而说明了通用机助选线系统的能力。