社会工作者是指专业从事社会工作,以社会工作为职业的人员,国际社会工作界普遍认可的社会工作者应符合以下要求:一是具有社会工作执业执照;二是具有社会工作专业教育背景;三是受社会工作专业伦理约束;四是社会工作专业组织的成员;五是以社会工作作为一种职业。但是,在社会工作相对发达的西方国家,作为社会工作者首要的一条是必须取得社会工作执业执照,而在我国,由于社会工作事业起步时间较短,社会工作者职业资格管理仍处在探索发展阶段,全国性的社会工作者职业资格考试也刚刚开始,因此,现阶段的社会工作者更强调必须具有社会工作专业教育背景,以社会工作为职业。