【目的】研究我国西部贫困地区农村3岁以下儿童目前的体格发育状况,为改善该地区儿童营养状况提供理论依据。【方法】对2001年新疆、宁夏、甘肃、青海、内蒙、广西和江西、四川、重庆九个省、直辖市和自治区的44个县的3岁以下儿童体格发育情况进行分析。【结果】上述地区3岁以内婴幼儿的年龄别身高和年龄别体重从6个月左右开始,明显低于1995年我国九市城郊儿童体格发育测量值与WHO推荐标准,而且,儿童的低体重、生长迟缓和消瘦的发病率均较高,分别为13.6%、16.9%和6.3%。【结论】营养不良发病是该地区儿童的主要健康问题之一,而且儿童从6月龄后明显出现生长发育减缓和营养不良高发,该时期正是合理添加辅食的关键时期。