元认知是指人们了解、控制和监测自己认知活动的能力。关于元认知的构成及其具体作用等方面的问题,学界仍然众说纷纭。为了进一步探究元认知的构成、作用及其本质,我们对我国三个城市107所大学的308名学习者进行了问卷调查和作文水平测试。通过使用结构方程模型统计软件(Amos4.0)对调查数据进行统计分析以及对前期因子分析推导出的“二语写作元认知的理论框架”(详见吴红云、刘润清2004)的验证和修改,我们发现元认知由元认知主体评估、元认知策略和元认知任务评估三大要素构成。其中,元认知主体评估和元认知策略对写作成绩有直接和重要的影响,而元认知任务评估通过主体评估对写作成绩产生间接影响。元认知是影响作文成绩的重要变量。与英语四级成绩相比,元认知主体评估对作文成绩的直接影响更大。