目的探讨肿瘤坏死因子-α(TNF-α)是否通过信号传导系统-核转录因子(NF-kB)的激活,导致诱导型一氧化氮合酶(iNOS)表达增加,引起内皮细胞凋亡。方法体外培养牛肺动脉内皮细胞,观察iNOS抑制剂一氨基胍,以及NF-kB抑制剂-吡咯烷二硫氨基甲酸盐(PDTC)对TNF-α所致内皮细胞凋亡的影响,观察细胞形态学变化、用DNA电泳及DNA断裂百分率确定细胞凋亡情况;Westernblot分析内皮细胞经TNF-α损伤后iNOS合成及I-kBα的变化;凝胶滞留法检测NF-kB活性。结果TNF-α以剂量和时间依赖性地引起内皮细胞凋亡,TNF-α2500U/ml处理24小时后DNA断裂百分率为(18.0±4.3)%。而氨基胍及PDTC可明显抑制TNF-α所致的内皮细胞凋亡,2、4、10mmol/L氨基胍所致内皮细胞DNA断裂百分率分别为(10.0±2.2)%、(7.8±1.2)%、(8.2±1.3)%。内皮细胞经TNF-α损伤后,I-kBα下降而iNOS合成增加,NF-kB活性增强。结论TNF-α所致内皮细胞凋亡与I-kBα降解,NF-kB活化,导致了iNOS表达增加,与大量一氧化氮释放有关。