旧中国商会溯源

<正> 旧中国之有商会,肇始于二十世纪初期。它是我国民族资本主义经济在当时获得了初步发展,民族资产阶级已经形成并开始成长起来,进而要求团结团体以“扩商权”的社会经济产物。从一九○二年最早出现的上海商业会议公所算起,到一九四九年全国(除台湾、港澳外)解放止,它存在了将近半个世纪。虽然这不过是历史长河中的一瞬,但在这几十年的时间内,商会这一社会细胞,却同旧中国政治、经济和思想文化等各个方面的活动息息相关。特别是处在清末、民初时期的早期商会,从半殖民地半封建的社会土壤里破土而出,给社会增添了一些资产阶级色彩,在当时社会活动中表现得异常活跃。本文试图对旧中国商会的产生和早期商会性质、任务作一些简要的剖析,以冀引起历史学界对这个问题的注意和兴趣。