人们现在通常认为整体意义上的城市治理———特别是伙伴制———要比传统的政府形式更有效率 ,但它们与民主的关系却很少有人提及 ,甚至被忽略了。这方面有很多文章分析了伙伴制的优势及其与效率的关系 ,不过其中最主要的议题通常都是伙伴制产生协同效应的能力问题。当然 ,这是一个实证性问题 ,是伙伴制是否有效的问题 ,但这里的问题是效率的主张足以使伙伴制关系成为理所当然的选择。它在相当程度上被赋予了解决所有治理难题的功能。本文从理论上探讨了伙伴制和其在城市治理中的作用 ,使用最近的实证研究成果加以说明 ,主要宗旨是为跨民族 /国家的伙伴制和城市治理研究建构一种研究战略。文章最后讨论了伙伴制在城市治理中日益增强作用的政策意义 ,并突出了迄今为止被忽略的伙伴制与民主的关系问题