采用抗癌药筛选新方法-MTT法,研究了6种从中草药马先蒿(Pedicularis)中分离提取的苯丙素甙化合物(phenylpropanoidglycosides,PPG)对3种不同组织癌细胞生长的抑制活性。结果表明:6种PPG的抗肿瘤活性强度与其化学结构密切相关;它们的抑癌活性强度顺序为:isoverbascoside,verbascoside,echinacoside,pediculariosideA>cistanosideD>permethylverbascoside;即分子中酚羟基越多,抗肿瘤活性愈强,当酚羟基完全被甲基化后,则对癌细胞生长无抑制作用。