用Northern核酸杂交技术对4个人肺癌细胞系进行了表皮生长因子(EGF)、转化生长因子α(TGFα)以及表皮生长因子受体(EGFR)的基因表达研究,发现这些肺癌细胞系中均有EGF和TGF_α的基因表达,3/4中亦有EGFR的基因表达。这些癌细胞系中自泌的生长因子作用于自身的EGF受体形成的自泌循环,不断刺激其自身的增殖,这可能是癌细胞无休止生长的主要原因之一。Northern核酸杂交结果还表明:在这4个肺癌细胞系中,无c-myc癌基因表达的细胞系中有大量的EGF和TGFα的基因表达。用EGL抗EGF和抗EGFR抗体处理这些人肺癌细胞系,抗EGF和抗EGFR抗体在一定程度上可抑制其增殖,这也说明这些癌细胞中生长因子自泌环路的存在。