论刑罚概念:从“本质”到“意义”

在刑罚概念界定这个问题上,中西学界存在方法论上的集体性差异。我国学者往往在客观事实角度上看待刑罚,采取普通概念的逻辑,寻求刑罚的本质属性;而西方学者则自觉不自觉地采取法律概念逻辑,重在价值事实的意义上,寻求刑罚的主体性意义、根据和目的。刑罚不是客观事实而是价值事实。在刑罚选择的主体性意义角度上,应当重视刑罚概念的多样性;也正是基于这一角度,探讨常常被学者们忽视的刑罚的政治属性具有相当的理论意义。