第 31届国际地质大会于 2 0 0 0年 8月 6~ 17日在巴西里约热内卢举行 ,共 10 3个国家和地区 370 5名代表出席。第 31届国际地质大会的主题是 :地质学与可持续发展———第三个千年的挑战。中国代表团共 180余人出席了大会 ,在不同的领域和学科参加交流。作者有幸参加了大会 ,现根据交流资料和领会的感受 ,对新世纪地质科学发展的趋向及面临的挑战作一归纳 ,与同仁讨论。文中简单回顾过去 10 0年地质科学发展的特征 ,强调了技术进步推动地质科学进步的决定性作用 ;提出了 2 1世纪地质科学面临的若干方面任务 ,包括 :矿产资源持续供给、水资源短缺、减轻自然灾害、溶入社会和政治等