肝硬化腹水形成取决于将体液选择性积聚在腹腔的局部因素和引起心血管、肾脏生理改变,促使肾脏潴钠潴水的全身因素。前者主要指跨肝窦壁和跨肠系膜毛细血管壁的静水压梯度及膨胀压梯度的变化;后者系体内容量调节系统的改变,包括外周血管扩张,神经体液压力调节机制如肾素-血管紧张素-醛固酮系统、交感神经系统的激活和精氨酸血管加压素非渗透性分泌增多,以及肾源性前列腺素分泌变化等。肝硬化腹水的现代治疗仍以卧床休息和限盐摄入为最基本疗法。安体舒通和速尿为代表的利尿疗法则较常用。对利尿剂反应不连的所谓难治性腹水病人可选用腹腔穿刺大量排放腹水疗法、腹腔-静脉短路疗法和腹水回输疗法等。