目的:探究中药大黄治疗急性肾衰竭(ARF)的机制。方法:观察组65例患者在常规治疗基础上给予大黄煎液,对照组50例患者单纯给予常规治疗;观察患者血清肿瘤坏死因子-α(TNF-α)、白介素6(IL-6)及一氧化氮含量(NO)的变化,同时观测颅内压(ICP)及肾功能等情况。结果:治疗后观察组患者ICP、尿素氮(BUN)及血肌酐(Scr)显著低于对照组(P<0.05);观察组TNF-α及IL-6水平低于对照组,而NO水平高于对照组,差异均有统计学意义(P<0.05)。以Scr为自变量,发现TNF-α及IL-6水平与Scr呈正相关性(r=0.881,P=0.020;r=0.925,P=0.008);NO与Scr呈负相关性(r=-949,P=0.004)。结论:大黄可能是通过下调TNF-α及IL-6水平、提高NO含量,抑制肾小球及肾小管的炎性反应,从而发挥治疗ARF的作用。