美国的森林与气候变化——若干观点的历史回顾

美洲最早的开拓者认为森林开垦会产生增暖的倾向并以不同的方式影响气候。十九世纪前,人们广泛(但不完全一致)地相信砍伐森林引起了明显的气候变化,特别是温度升高和降水减少,人们也曾相信植树造林可能增加半干旱的美国西部地区的降水量。后来,在十九世纪,主要由于可利用的气候资料的增多,森林从正反两方面影响大尺度气候的可能性被排除了。现代科学家把重要的微尺度气候影响归咎于森林,并正在重新考虑大尺度的影响,特别是二氧化碳和反射率的变化。森林对降水量的影响还是一个问题,有的人完全否定这种影响。