为探讨青藏高原演化过程,在高原西北部甜水海湖盆地区进行了钻探,井深56.32m,对所获取的岩芯做了介形类分析,共发现介形类8属10种,按照介形类生态及在钻孔中的分布特征,将其划分成5个不同的化石组合。根据介形类种类和组合所提供的环境信息,并结合沉积特征和年代学研究,可将24万年以来的甜水海古湖泊演化分为6个阶段:前4段(242-59kaBP)甜水海地区为淡水湖泊与河流交替变化的环境,第5段(59-25kaBP)本区为相对较暖的淡水湖环境,第6段(25-17kaBP)其早期(22kaBP以前)仍为淡水至微咸盐湖环境,以后气候开始变干,至19kaBP时迅速变干,致使古甜水海成为半咸水湖甚至盐湖,至17kaBP时甜水海附近的古湖开始消失。