<正>近年来,关于内皮细胞(EC)的研究已经取得了很大进展,对EC的认识已由其物理屏障及物质交换功能的结构基础向一个多功能的特殊组织或器官的概念转化.已经证实EC除了有抗血栓形成功能、止血功能、血管壁细胞生长调节功能,以及参与部分造血功能等作用以外,更重要的是EC具有产生多种细胞因子的作用,如产生白细胞介素Ⅰ、前列腺素、凝血Ⅷ因子、纤维连接蛋白,以及多种血管活性物质等.据此,有的学者提出了“内皮细胞是体内最大的一个内分泌腺”这一概念.自从1980年Furchgott等发现了内皮源性的血管舒张因子(EDRF)起.对内皮源性血管活性物质的研究开始成为近10年来EC研究的热门课题.本文仅就其最新发现的内皮源性收缩因子(EDCF)-内皮素(En-dothelin,ET)的有关进展综述如下.