应用放射配体结合法检测大鼠、小鼠、仓鼠、鸡、鸭、鸽子及鹌鹑的胸腺、腔上囊及脾脏的[125I]褪黑素(M)特异结合位点。结果显示鸟类及鼠类免疫器官均存在[125I]M特异结合位点,并具低结合容量、高亲和力特点;动力学研究表明具可饱和性及可逆性,符合受体的结合及解离过程;特异性研究显示对M及激动剂有高度特异性,符合特异结合位点的全部条件,亚细胞分布的研究表明以细胞核含量最高,线粒体次之,且该结合位点具年龄依赖性降低。结果证实免疫器官存在根黑素受体(MR),免疫组织是M作用的靶器官,M对免疫系统的调节作用是通过免疫组织上MR直接作用的结果。