我国近代著名的民族实业家、教育家张謇在南通办实业、兴教育、举公益,特别是较早地开办女子学校、开展体育活动,为后人留下了丰厚的物质财富和精神财富。张謇的大众体育思想的主要内容包括:主张养成健全人格,"德、智、体三育并重";主张发展大众体育,推动全民健身;倡导运动竞赛,提倡公平竞争以及重视女子体育,倡导"男女平权",推进妇女解放运动等。张謇在文化、教育、体育等领域的大胆改革,使南通民众养成了良好的体育意识和自觉进行体育锻炼的健康民风,奠定了南通"体育之乡"的人文基础,成为竞技体育快速发展的原动力,为当代群众体育体育活动的开展提供了启示。