宋末至明初江南农业变化的特点和历史地位──十三、十四世纪江南农业变化探讨之四

本文是作者“十三、十四世纪江南农业变化探讨”系列论文的最后一篇。在该系列前三篇论文讨论的基础上，作者试图在本文中，归纳总结宋末至明初江南农业变化的主要特点和历史地位。首先，作者指出：此时期江南农业变化具有明显的时空特点。这种特点，从时间的方面来说，主要表现为人口、耕地、技术、经营方式等的变化，具有程度不等的周期性；而从空间的方面来说，则主要表现为变化的重点从江南的西部，逐渐转移到江南的东部。如果忽视这种时空特点，以一种“直线发展”的眼光来看此时期江南的农业变化，就难免得出“停滞”甚至“倒退”的结论。其次，作者认为：要正确地评价此时江南农业变化的历史地位，就应把这些变化放到一个更长的历史时期中，与其前的唐宋时期和其后的明清时期内的变化进行比较，看看这些变化的性质和趋向是相同还是相异。比较的结果是：从人口、耕地、技术、经营方式等方面来看，江南宋末至明初江南农业的变化，与唐宋或明清的变化都朝着同一方面，因而是性质相同的。至于变化速度上的差异，也可以用周期性来解释，不应视为重大逆转。因此，在自唐代至清代的一千多年的江南农业发展史上，十三、十四世纪确实是一个有若干重要变化的时期，但绝不是一个可以称之为“转折”的时期。