THE EFFECT OF TOXOPLASMA-GONDII INFECTION IN UNVACCINATED AND ISCOM-VACCINATED PREGNANT EWES AS MONITORED BY PLASMA-LEVELS OF 15-KETODIHYDROPROSTAGLANDIN-F-2-ALPHA, PROGESTERONE, AND ESTRONE SULFATE

In order to study the effect of Toxoplasma infection on hormonal levels in pregnant ewes, twenty‐eight Scottish Blackface ewes were dosed orally with Toxoplasma gondii oocysts at 91 ± 1 days of gestation. Fifteen of these ewes were vaccinated with an experimental Toxoplasma iscom vaccine prior to inoculation. Further three ewes were used as non‐infected controls. All challenged ewes became infected. Plasma was analysed for the content of 15‐ketodihydro‐PGF2α progesterone and oestrone sulphate. The endocrinological changes appeared to reflect the pathological changes in the uterus. Infected animals tended to show an increase in the levels of the prostaglandin metabolite between two and eleven days after challenge, followed by a decrease in progesterone and later also of oestrone sulphate levels. Following the initial phase, the pattern was more variable but related to the outcome of gestation. There was a marked tendency towards more normal endocrinological patterns in the vaccinated animals in comparison to unvaccinated challenged ones. Einfluß der Toxoplasma gondii‐Infektion auf nicht vakzinierte und auf mit einer Iscom‐Vakzine vakzinierte trächtige Schafe Beurteilung mittels der Plasmaspiegel von 15‐Ketodihydroprostaglandin F2α Progesteron und Östronsulfat Zur Prüfung des Effektes einer Toxoplasma‐Infektion auf Hormonspiegel bei trächtigen Schafen wurden 28 Schafen, die 91 ± 1 Tage trächtig waren, Toxoplasma gondii‐Oozyten verabreicht. Fünfzehn dieser Schafe waren vor der Inokulation mit einer Toxoplasma‐Iscom‐Vakzine behandelt worden. Weitere drei Schafe wurden als nicht‐infizierte Kontrolltiere verwendet. Alle Tiere, denen Oozyten verabreicht worden waren, wurden infiziert. Die Plasmaspiegel von 15‐Ketodihydro‐PGF2α, Progesteron und Östronsulfat wurden bestimmt. Die endokrinologischen Veränderungen schienen die pathologischen Veränderungen am Uterus widerzuspiegeln. Bei den infizierten Tieren deutete sich zwischen zwei und elf Tagen nach der Inokulation ein Anstieg der Plasmakonzentration des Prostaglandinmetaboliten an. Darauf folgte ein Abfall des Progesteronspiegels und verzögert des Östronsulfatspiegels. Im Anschluß an diese initiale Phase war das Reaktionsmuster variabler und vom Ausgang der Trächtigkeit abhängig. Bei den vakzinierten Tieren zeichnete sich im Vergleich zu den nicht vakzinierten infizierten Tieren eine deutliche Tendenz zu einem „normaleren” endokrinen Muster ab. © 1990 Blackwell Verlag GmbH