目的：观察电针(electroacupuncture)EA对膝骨性关节炎（Kneeosteoarthritis）KOA家兔模型膝关节软骨的形态学变化，软骨细胞的凋亡，及其相关蛋白bcl-2和bax表达的影响，探讨电针治疗KOA的作用机制。
方法：将36只新西兰大白兔随机分成正常组（A组）、模型组（B组）、电针组（C组）和盐酸氨基葡萄糖胶囊组（D组），每组9只。除A组外，其余三组新西兰大白兔采用左后肢膝关节伸直位石膏固定6周，建立KOA动物模型。造模成功后，解除石膏制动，A组和B组给予正常饲养；C组取左后肢“足三里、犊鼻、血海、阳陵泉、内膝眼、梁丘”六个穴位，毫针直刺或斜刺15～30mm，得气后，电针治疗仪连接针柄，疏密波型，频率2Hz，强度以穴位局部轻微颤动为宜。每次电针接阳陵泉、梁丘，足三里、血海两组穴位，留针20分钟，每日治疗1次，连续3周；D组按90mg.kg-1.d-1灌服3周。处理后，分别取各组家兔膝关节软骨标本，HE染色观察膝关节软骨形态变化并进行Mankin评分；采用原位末端标记法(TUNEL法)检测软骨细胞凋亡并计算各组的凋亡指数AI（Apoptosis index）；免疫组化法检测bcl-2和bax的表达，计算各组积分光密度IOD（Integral optical density）值。
结果：与A组相比较，造模后B组Mankin评分显著增高（P＜0.01），软骨细胞AI显著增高（P＜0.01），bax蛋白表达显著增高（P＜0.01），bcl-2蛋白表达有所增高（P＞0.05）；治疗后C、D两组Mankin评分、软骨细胞AI较治疗前明显降低(P<0.01)，C组下降更明显（p＜0.05)。C、D两组bax蛋白表达较治疗前明显降低（p＜0.05)，C组下降更明显（p＜0.05)。C、D两组bcl-2蛋白表达较治疗前增高(P<0.01)，C组较D组增高更明显（p＜0.05)。
结论：电针能有效缓解家兔KOA模型的症状，其机制可能与降低凋亡基因bax表达，升高bcl-2的表达从而抑制软骨细胞的凋亡密切相关。
