计算机和网络技术与传统产业相结合，产生了很多新鲜事物，诸如电子商务、网上社区。计算机和互联网技术与图书出版相结合，出现了电子书。电子书的出现对传统出版业产生了巨大的冲击。
电子书的载体、传播媒介和发行方式与传统图书完全不同，它改造着传统图书出版的整个流程。由于网络传播的即时方便，电子书在传播方面的优势尤其明显。
电子书的发展经历了三个阶段。第一阶段，是采用login授权的方式从远程登录到存放书的服务器去取。第二阶段，是应用各种阅读器软件，将符合格式的电子书下载到PC上，用显示器来看。第三阶段，是电子读物与电子阅读器的有机合成体，是一种类书型的电子文化产品。
电子书拥有传统图书无法取代的优势，价位低、检索方便、节省资源。因此，电子书一出现就引起了人们的极大关注。事实也在不断证明着其存在的价值，无论在国内还是国外，电子书的销售情况目前一年比一年好。但是，电子书自身也存在各种各样的问题，诸如不符合人们的阅读习惯以及产业链的不成熟等。因此，目前，电子书产业虽然发展迅速，但仍然无法摆脱新事物发展所带来的阵痛。电子书事实上还没有被大众接受。
为使电子书早日普及，人们首先要做的是使电子书符合千百年来人们养成的阅读习惯，电子书手持阅读器应运而生，这同时赋予了电子书新的概念，电子书成了硬件与软件的结合体。随着诸如电子油墨等显示技术的不断发展，电子书越来越符合人们的阅读习惯，加上其他优势，电子书越来越成为阅读方式的革命者。
阅读方式的革命会给传统出版业带来了新的挑战。编辑与发行方式的革新将改变出版社目前的出版流程。因此，出版社应当积极参与到电子书产业中来，用自己在出版内容上无可比拟的优势与网络技术公司合作，或自己培养技术人才。只有这样，才不会被时代淘汰。
