对条件推理的发展研究显示年龄和智力的增长并不必然导致推理中符合传统逻辑规范标准的回答率的提高，相反，在某些条件推理问题上还表现出推理成绩随年龄的增长而下降的现象，这是传统的认知和推理理论所无法解释的。双重加工理论能对此作出更合理的解释，它认为人类存在着两个完全不同的认知系统：系统1——执行快速、平行、自动化和启发式加工，是对实用的、情境化的任务表征进行操作；系统2——执行需要意志努力和认知资源的、控制和分析式加工，它涉及到高级推理能力的主动运用。两个系统争先控制人的推理行为，启发式加工系统常常引导被试注意与逻辑无关的信息而忽略与逻辑相关的信息，从而掩盖了被试潜在的逻辑能力；而分析式加工系统能克制启发式加工系统的不适当反应。这两个系统的加工能力都会随年龄增长而增强，也因此启发式加工系统对青少年认知活动的影响并不会随年龄的增加而减弱。
为验证双重加工理论对条件推理的个体差异和年龄差异的解释力度，本论文选取初一、高一、大学三个年龄段近1300名被试，根据两个加工系统的不同特点，从内容效应、指导语效应、时间压力、自信评价、逻辑训练以及认知的个体差异——工作记忆容量等角度对条件推理进行了发展性研究，研究结果显示：
(1)随着年龄的增长，三个年级被试的抽象和具体材料条件推理四种推论的正确率均增长。对具体材料进行推理时，被试会从记忆中检索与前提相关的信息。三个年级的实用材料条件推理中承诺和威胁主题的成绩都要高于提示和警告主题，基本上高控制力情境下各年级被试的推理成绩都要好于低控制力情境，但其推论正确率基本上随年龄的增长而下降，且整体上实用材料四种推论的正确率均显著低于抽象和具体材料。
(2)逻辑指导语对抽象和具体材料条件推理均有一定的促进作用，但只能部分地促进初一和高一被试的条件推理成绩，对大学生条件推理的作用不显著。
(3)时间压力对初一和高一年级被试抽象条件推理的作用要大于大学生。对具体材料条件推理的影响大小具体要视条件推理句的内容而定。
(4)三个年级被试对抽象条件推论答案正确性的自信评价度随年龄的增长而提高，对具体条件推理结果的自信评价水平显著地大于抽象材料。但是没有发现自信评价度与推论成绩之间存在相关。且对于任何材料的任何推论所有被试都表现出异乎寻常的过分自信。
(5)在具体材料两种反例数量条件下，三个年级高工作记忆广度被试的成绩均好于低工作记忆广度被试。低工作记忆广度被试在推理时一般主要采用对反例进行检索的方法，而高工作记忆广度的被试对多屏蔽反例的有效推论主要采用抑制反例的方法，对多备择反例主要采用反例检索法。两种记忆广度被试的推理成绩均随年龄的增加而提高。在双任务范式下，三个年级高低工作记忆广度被试的条件推理成绩均有所下降，但高工作记忆广度者的成绩高于低工作记忆广度者。
(6)逻辑训练可以显著地提高抽象和具体材料条件推理的正确率，但对实用材料条件推理的增进作用有限。
