教育作为一种有目的、有计划、有组织的培养人的社会活动，它的改革、发展对一个国家的影响日趋明显。而高等教育作为与社会发展联系最为密切的教育阶段，对它的改革、调整相应的也显得更为紧迫。在知识经济浪潮扑面而来、科技和经济发展日新月异的今天，高等学校如何充分发挥其社会服务职能，成为名副其实的社会“服务站”，以承担时代所赋予其的重大历史使命，成为人们日益关注的一个议题。美国高等学校在其历史发展中充分发挥了社会服务职能，为美国资本主义的发展做出了卓越的贡献，为世界各国高等学校的发展树立了前进的航标。研究美国高等学校的社会服务职能，对我国高等教育的改革和发展无疑具有积极的意义。为此，本文在前人研究的基础上，探索美国高等学校社会服务职能发生、发展的历程，并从制度表面深入到文化思想层面，深入挖掘支配其发生和发展的力量，力求能够从中寻找出有益的经验，从而为我国高等学校充分发挥社会服务职能提供宝贵的经验和教训。
本文共分四部分：
首先介绍了美国高等学校社会服务职能的先声阶段。包括(1)宾夕法尼亚学院的创办。富兰克林在实用主义教育观的指导下，创办了宾夕法尼亚学院，面向社会实际需要，开设实用学科。(2)弗吉尼亚大学的创办。杰斐逊创建了美国历史上第一所真正公立的大学——弗吉尼亚大学，面向社会实际办学，表现出了强烈的世俗功利色彩。得出的结论是，虽然富兰克林和杰斐逊没有明确提出高等学校直接为社会服务的思想，但他们创办的高等学校却面向社会的实际需要，发展实用科学，这可视为美国高等学校社会服务职能的先声。
其次，对美国高等学校社会服务职能确立阶段作了较为详尽的介绍。包括(1)《莫雷尔法案》的颁布和历史意义。北美独立战争的胜利，使美国走上了独立发展资本主义的道路，为适应美国资本主义发展的需要，客观上要求创建新型技术学院，培养实用人才。在这种背景下，《莫雷尔法案》得以颁布。《莫雷尔法案》的颁布和实施，推动了赠地学院的蓬勃发展，为美国高等学校社会服务职能的产生奠定了法律基础，作了理论上的准备，铺就了坚实的实践基础。(2)康乃尔大学的创办及其影响。怀特和康乃尔共同创办了康乃尔大学，成功地实施了康乃尔计划。康乃尔大学的办学思想充分体现了实用主义精神，继《莫雷尔法案》之后，进一步推动了美国高等学校社会服务职能的确立。(3)威斯康星思想的形成及其影响。威斯康星大学在校长范海斯的领导下把整个州作为校园，通过传播知识和专
家服务两种途径和方法面向全州服务，取得显著的成绩，最终形成了威斯康星思
想。威斯康星思想的形成标志着社会服务职能正式成为美国高等学校的三大职能
之一，由此建立了一种既反映美国实用主义教育价值观又反映世界高等教育发展
趋势的新模式，昭示着高等教育新纪元的到来。从《莫雷尔法案》到康乃尔大学，
再到威斯康星思想，历经半个世纪的风雨历程，美国高等学校社会服务职能终于
确立了。从此高等学校打开传统封闭的“象牙塔”，步入社会，走进红尘，成为公
众生活的服务站。
再次，较详细的介绍了美国高等学校社会服务职能的发展。包括：＊）社区学
院的社会服务职能。作为美国高等教育的重要组成部分的社区学院在其历史发展
中，创造性地发展了由威斯康星思想确立的高等学校的社会服务职能。尤其在战后，
社区学院以满足社区的教育文化、经济的发展需要为中心任务，不断扩大办学目
标，为社区提供全方位的服务，成为美国社会取之不尽，用之不竭的知识源泉和
服务站。＊）高校与企业的合作。高校与企业的合作标志着美国高等学校的社会服
务己从简单的知识和人力输出阶段过渡到实体化阶段。通过校企合作使社会服务
职能的地位日益突出，并表现出明显的双向性，同时，出现了商品化的倾向。O）
相互作用大学。70年以来美国社会的发展要求把现有大学改造成一种“以他方为
中心”的大学，即相互作用大学。相互作用大学的形成和发展标志美国高等学校
社会服务职能达到了一个崭新的高度，开始由“自我中心”模式向“他方中心”
模式转化，由被动的服务向主动的服务转变。
最后，分析探讨了美国高等学校社会服务职能的动因及现实启示。＊）动因分
析。笔者在考察美国高等学校社会服务职能历史发展的基础上，总结了三点动因：
其一是社会文化传统的影响。美国高等学校社会服务职能的产生和发展与美国特
殊的文化传统有着很大关系；其二是科技和经济发展的需要，美国社会科技和经
济的发展源源不断地为高校社会服务能的形成和发展提供动力支持，是其形成和
发展的直接动因；其三是联邦政府的干预。联邦政府的干预是促使美国高等学校
社会服务职能产生和发展的最主要的外部力量。仅）现实启示。美国高等学校社会
服务职能对当前我国高教改革有不少可资借鉴的地方，笔者主要从以下几个方面
进行了深入细致的探讨。其一是更新教育思想，树立高校社会服务职能观；其二
是改革高校办学体制，大力发展专科教育；其三是加强高校与企业界的广泛合作；
其四是格守学术性，坚持高校社会
