从单因解释到多因分析:比较方法的研究转向

比较方法是被国内忽视的科学研究方法。比较方法对于比较政治学乃至整个宏观社会科学都有着较为重要的意义。对国外比较方法两次浪潮的特征进行比较后发现,目前比较方法的发展出现了从宏观讨论转向具体操作、从本质主义转向程度主义、从单因解释转向多因分析等重要趋势。本文的讨论主要围绕比较方法的多因转向展开。比较方法第一次浪潮中的求异法和求同法都力图实现一种单因解释。而在比较方法的第二次浪潮中,质性比较分析、原因分析和比较历史分析等领域的研究成果都试图在多因分析上寻求突破。比较方法的多因转向特征与哲学和物理学等学科上表现出的宏观趋势是一致的。以上主要是从实然的角度对比较方法的多因转向趋势进行分析。从应然的角度来看,则需要辩证地看待单因和多因的关系,而贝叶斯分析的方法可能为两者的结合提供一些启发。