沉积盆地中砂岩的地球化学成分主要受物源区控制。因此 ,通过分析砂岩的化学成分可以揭示盆地沉积岩的源区构造背景和物源属性。对兰坪盆地中新生界砂岩的常量成分、稀土和微量元素进行的分析 ,揭示盆地沉积岩的源区构造背景属被动大陆边缘和大陆岛弧 ,结合岩相古地理资料认为在中生代以前 ,盆地东侧可能主要处于被动大陆边缘环境 ,而西侧则可能以大陆岛弧环境为主 ,这与区域地质资料相吻合。沉积物源岩的原始物质应来自上地壳 ,以长英质岩石为主 ,并有少量安山质岩石和古老沉积物的混入 ,故兰坪中新生代盆地属典型的大陆型盆地。从而为正确认识古特提斯洋的演化和盆山转换过程提供了强有力的地球化学证据。