目的研究针刺对老年膝骨关节炎(knee osteoarthritis,KOA)患者的疗效。方法选取2013年6月—2016年6月KOA患者130例,随机分为观察组67例和对照组63例。其中男性45例,女性85例,年龄65~80岁,平均(67.3±13.0)岁。观察组针刺血海、内膝眼、外膝眼和阳陵泉4穴,低频脉冲治疗仪疏密波连接20 min,每周治疗2次。对照组口服盐酸氨基葡萄糖480 mg,每日3次。2组疗程均为4周,治疗前后采用骨性关节炎指数WOMAC评分、视觉模拟评分法(visual analogue scale,VAS)评估KOA的疗效。同时检测炎症因子白细胞介素-1β(interleukin-1 beta,IL-1)、白细胞介素-6(interleukin-6,IL-6)、肿瘤坏死因子-α(tumor necrosis factor-alpha,TNF-α)、前列腺素E2(prostaglandins E2,PGE2)和基质金属蛋白酶13(matrix metalloproteinase 13,MMP-13)在膝关节液中的表达水平。结果治疗后与对照组相比,治疗组WOMAC评分更低[(48.25±10.52)vs(33.36±6.26),P<0.05],VAS评分更低[(2.86±1.10)vs(5.23±1.66),P<0.05]。IL-1β含量更低[42.59±6.72)pg/mL vs(89.68±12.86)pg/mL,P<0.05],IL-6含量更低[(126.38±37.25)pg/mL vs(199.26±35.58)pg/mL,P<0.05],TNF-αα含量更低[(6.50±1.02)pg/mL vs(14.22±3.00)pg/mL,P<0.05],PGE2含量更低[(102.50±25.58)pg/mL vs(306.69±49.5)pg/mL,P<0.05],MMP13含量更低[(324.65±45.20)pg/mL vs(462.79±56.68)pg/mL,P<0.05]。结论针刺能改善老年KOA患者的相关症状,减少炎症因子含量,适合临床推广。