利用近50年来西沙、南沙海域SST及全球温度资料,分析西沙、南沙海域SST的长期变化趋势及其与全球温度变化的关系,结果得出,西沙、南沙海域年均SST的增温率分别为(0.021±0.004)℃/a(1961–2007年)和(0.016±0.002)℃/a(1950–2007年),均高于全球温度的增温率[(0.012±0.001)℃/a,1950–2007年];西沙最热月6月份SST增温率高达(0.026±0.004)℃/a(1961–2007年),南沙最热月5月份SST增温率也达(0.011±0.003)℃/a(1950–2007年);并且西沙、南沙海域SST与全球温度存在显著的正相关性,意味着它们之间复杂的关系。预计到2030年西沙6月份SST将达30.6~31.3℃,南沙5月份SST将达30.3~30.8℃;到2050年西沙6月份SST将达31.0~32.3℃,南沙5月份SST将达30.6~31.4℃。依据珊瑚白化的温度上限(31℃),推测2030后,西沙、南沙海域将很有可能频繁地发生珊瑚白化现象,这对珊瑚生长极为不利。虽然珊瑚可能会调整自身以适应全球变暖,但采取一定的人为干预措施加以保护更为重要。