"绿水青山就是金山银山"的科学论断,反映了高质量发展的重要特征。通过构建和测度2001—2015年中国30个省份的碳排放量、碳源结构与经济的充分、平衡的绿色发展指标,实证探究了碳排放对高质量发展的作用情况。结果表明,碳排放量有助于经济的充分发展,对经济平衡发展的作用不显著,而对经济的绿色发展表现显著的负向作用;碳排放增速和碳源结构差异不利于经济的充分发展和绿色发展,但却有助于推进经济平衡;基于对碳源结构Dagum分解的组间差异和超变密度,由对充分增长的不显著作用转变为对经济平衡发展的正向促进作用和对经济绿色发展的负向抑制作用,而组内差异始终表现负向作用。因此,有步骤地降低碳排放,优化碳源结构,推进技术创新,实现向经济绿色发展的平稳过渡,是"绿水青山"真正转变为"金山银山"的必由之路。