修辞结构理论(Rhetorical Structure Theory,RST)用于描述语言使用的结构,尤其是书面语篇的语篇结构。从系统功能语言学来看,修辞结构理论是一种用来描述语篇织体(texture)的语篇意义分析模式,一种体现语篇元功能的语义结构。另一方面,修辞结构理论是旨在实现作者的交际意图的功能性语篇结构理论。文章认为,(1)作者的交际意图与决定语篇元功能的情景语境具有内在的一致性;(2)情景语境与语篇的修辞结构之间也存在一种功能关系。文章以一篇民事判决书为材料,通过分析其情景语境,运用修辞结构理论的描述框架,对其修辞结构作出描述和阐释。