为何“读书无用论”重返农村?——不同出身个体教育回报率变化的解释

近年来,中国农村地区出现了初中辍学率上升和高中入学率下降的现象。本文利用CHIP 1995-2013年共计5轮的调查数据,分别估计了农村出身和城市出身个体在不同时期教育回报率的变化,并运用工具变量法和样本选择模型缓解估计潜在的内生性和样本选择偏误的问题。研究发现,对于农村出身个体来说,2007年和2013年的高中阶段和大专阶段教育回报率远小于1995年和2002年。对于城市出身个体来说,1995-2002年的高中、大专和大学及以上阶段的教育回报率总体呈上升的趋势,随后在2007年有所下降,但其在2013年又上升至较高的水平。农村出身个体的高中及以上阶段的教育回报率下降,导致获得高水平教育的工资优势缩小,进而降低了高中及以上阶段教育的吸引力,也提高了初中毕业生继续受教育的机会成本。教育回报率的变化对农村出身个体的教育获得产生了不利影响,并部分解释了中国农村地区初中辍学率上升、高中入学率下降以及城乡教育不平等扩大的现象。