在药材的传统质量评价体系中,气味是十分重要的一个评价指标。许多常用中药都具备特殊芳香气味,依据各具特色的气味有效地鉴别药材真伪、辨明优劣是传统中药质量评价重要内容。但因其缺乏客观性、准确性和可重现性而受到质疑与挑战。随着科学技术的发展,有越来越多的方法用于评价有特征气味的药材质量。本文综述了近年来中药气味鉴别研究的进展,认为在现代科学技术高速发展的背景下,药学界对传统经验鉴别的不够重视,提出应用现代科学技术对中药性状气味的化学内涵进行客观表达的构想,对其应用前景进行了展望,并以当归、川芎为例加以说明。