中医药治疗糖尿病合并抑郁症的疗效有目共睹,但是具体作用机制却众说纷纭。BDNF不仅与糖尿病机制相关,且参与情绪调节。给予外源性BDNF可以改善患者的体质量、糖尿病症状及抑郁行为。以BDNF作为切入点,研究中药与糖尿病合并抑郁症及BNDF的关系表明,三者之间关系密切。BDNF不仅与糖尿病机制相关,且是情绪调节方面的一个因子,BDNF-Va166Met基因多态性,是糖尿病并发抑郁症的遗传因素,BDNF可透过血脑屏障而到达中枢,与其特异性受体结合,通过ERK1/2信号通路和/或PI3K信号通路,作用于神经细胞,引起血糖的变化。BDNF作为突触间单胺调节的下游靶点,参与中枢神经系统中多巴胺、5-羟色胺、胆碱能神经元的再生,可以产生抗抑郁的效果。