川东北石炭系为一套蒸发性局限海潮坪沉积 ,仅残存中石炭统黄龙组。残厚在通江—南江—巴中地区为2 0 -m左右 ,且分布零星 ;开县—大竹—垫江一带为主要分布区 ,达县地区最厚 ,局部可达 70 -m。岩性主要为含粒屑微—粉晶白云岩、角砾状白云岩、膏岩及泥晶灰岩等。经历了白云石化、重结晶、溶蚀等成岩作用和构造作用 ,地层的溶蚀孔、晶间孔和裂缝发育 ,其储集性能得到了较大改善 ,成为川东北乃至川东地区碳酸盐岩地层中最重要的一套储集层。孔隙度大于 3%的储层分布范围也在开县—大竹—垫江构造上 ,呈北东向展布。宣汉以北 ,主要是由于双石庙、通江—南江—巴中地区石炭系地层变薄 ,因而储集性能较差。高产的沙罐坪气藏预示本区石炭系具良好的油气远景。