本文从社会学的视角,对抑郁症患者之间的互助行为与互助组织予以讨论和分析。本研究的分析框架建立在社会支持理论之上,但与以往涉及患者的社会支持研究相比,笔者更为注重来自患者群体本身的“内在社会支持”。通过对病友互助产生——过程——结果的分析,笔者认为,对患者而言,它不仅可以成为继家庭、医院、友邻之后的又一重要社会支持来源,还是联结病态个体与常态社会的桥梁,更是唤醒患者能动性、启发患者反思性的金钥匙。病友互助作为一种群体内部的互惠行为,其建立基础并非传统经济资本或社会资本的互利与交换,而是相似的患病经历与共同的疾病体验。本研究的资料来源包括177份收回的匿名调查问卷、64例个人访谈记录、以及由蹲点式参与观察及网络社群追踪所形成的笔记。本研究主要田野地点为北京市一家三级甲等精神病专科医院,所有问卷填答者与受访者均为经该院确诊的抑郁症患者。