黄海、渤海陆架区可见黄河三角洲沉积的形成时代

对于黄河形成史的研究存在两种不同的意见，其一认为黄河在第三纪以前就已出现；其二认为黄河在晚更新世末期才最终得以贯通。黄河的贯通与青藏高原隆起密切相关，黄河不可能在海拔较高的源头出现之前就已存在。冰期海退时期的陆架不存在类似现在的黄河。现代长江口以北地区在末次冰期时期，为非常恶劣的自然环境，部分地区为冻土带分布区，部分地区为古沙漠活动区。海退时期的风暴作用是裸露的陆架上的主要外营力。从距今０．０１２Ｍａ开始，全球气候转暖，大陆冰川逐渐消失，山地冰川后退，洋面升高。在这一过程中黄河得到较多的水量，贯穿成现代的河流系统。而后，随着海面的进一步升高，黄河三角洲不断向西迁移，而进入历史时期。