中国教育的现代化始于五四运动,从"五四"至今,中国农村教育的现代化发展存在两种价值取向:农本主义价值观和城市主义价值观。在这两种价值取向的影响下,农村教育现代化走了两条不同的道路,即一是20世纪30年代实施的以农本主义价值观为依托的农村教育中心化的现代化道路,二是改革开放以来以城市主义价值观为依托的农村教育边缘化的现代化道路。这两种农村教育现代化之路均有其不可避免的弊端。因此,中国农村教育现代化应该走第三条道路,即和而不同。"和"就是要求在保障农村教育和城市教育平等性的前提下,采用与城市教育相同的资源、水准发展农村教育,"不同"就是要求农村教育不能简单地复制城市教育,应该从农村实际出发,尊重农村教育特性、规律,考虑到农民心理和意愿来发展农村教育。