小热泉子铜矿区位于新疆维吾尔自治区东部,中天山东段北侧,吐鲁番市东南80km处。该矿区自发现以来,众多地质工作者,对矿床构造及矿床成因类型等众说纷纭。起初,认为矿区为一走向NW-SE、向NE倾的单斜构造;1994年后认为,矿区为NW-SE的椭圆状倒转穹窿构造,其中NW向断裂发育,并具推覆性质,导致地表氧化矿与深部原生矿不相对应,无法连接。至于矿床成因问题,大致有六种不同看法。即斑岩型、块状硫化物火山岩型、火山热液型、红层式火山沉积型、火山(喷气)热液型、火山热液-沉积叠加热液改造型等。这些提法虽有某些依据,但也有明显的矛盾。
作者在系统收集、整理前人研究成果的基础上,根据野外、室内大量细致的研究工作,系统总结了小热泉铜矿床的产出构造环境、含矿岩体特征。矿床地质及地球物理化学特征;探索了矿床成因并建立了成矿模型。结合当前最新的成矿理论,提出了小热泉铜矿具有类似北疆阿舍勒铜锌矿的VHMS型Cu-Zn-Au矿床特征,为火山喷流沉积—热液富集叠加—改造型矿床。